El yacimiento de litio Falchani, ubicado en el distrito de Macusani, en Puno, ha sido calificado como único en el mundo por su origen volcánico y composición mineralógica singular, según un estudio publicado en Scientific Reports. El geólogo e investigador de la PUCP, Lisard Torró, explicó que “es un yacimiento único. No hay otro en el mundo que se le parezca”. A diferencia de otros depósitos sudamericanos, Falchani no contiene salmuera, sino roca dura volcánica, lo que lo diferencia incluso de las pegmatitas australianas, responsables del 60% de la producción global de litio.
Los análisis revelaron que el litio está presente en esmectitas dioctaédricas, lo que facilita su recuperación y lo convierte en una mena más eficiente para su tratamiento. Además, se descubrió un tipo de mica de litio nunca antes documentado en este tipo de formación. “Fue una gran sorpresa porque es la primera vez en el mundo que se describe una mica de litio en una roca de origen volcánico”, resaltó Torró, quien proyecta que la extracción iniciaría en 2028, con técnicas mecánicas y soluciones acuosas a pH neutro que han demostrado una recuperación de hasta el 88%.
El yacimiento concentra un millón de toneladas de litio metal y podría llegar a cuadruplicar esa cifra, convirtiéndose en uno de los depósitos más grandes del mundo. Torró afirmó que “es un recurso monstruoso” y añadió que, si bien el Perú no dominará el mercado global, sí se posicionará como un actor relevante. Falchani representa una ventaja no solo por su volumen, sino por su facilidad de procesamiento y por abrir una puerta al desarrollo sostenible con estándares ambientales, sociales y tecnológicos elevados.